1889

Fusajiro Yamauchi inizia con la produzione di carte da gioco giapponesi Hanafuda (fiore) a Kyoto.

1902

Yamauchi avvia in Giappone la produzione delle prime carte da gioco di tipo occidentale, che, create inizialmente per la sola esportazione, riscontrano lo stesso successo sia in Giappone sia nel resto del mondo.

1933

Viene fondata una s.n.c., Yamauchi Nintendo & Co.

1947

Viene creata un’azienda di distribuzione, Marufuku Co. Ltd.

1950

Hiroshi Yamauchi assume il ruolo di presidente e dirige il processo di produzione della Yamauchi Nintendo & Co.

1951

Il nome dell’azienda viene cambiato in Nintendo Playing Card Co. Ltd.

1952

Sorgono numerose fabbriche a Kyoto, Giappone.

1953

L’azienda è la prima a produrre in serie carte da gioco plastificate in Giappone.

1959

Vengono vendute carte da gioco che rappresentano i personaggi di Walt Disney. Si apre così un nuovo mercato rivolto ai bambini. Il dipartimento delle carte si espande.

1962

Le azioni sono quotate nella seconda sezione del listino sui mercati azionari di Osaka e Kyoto.

1963

L’azienda assume il nome di Nintendo Co., Ltd. e oltre alle carte da gioco viene avviata la produzione di giochi.

1969

Il dipartimento giochi viene ampliato e rafforzato. Viene inoltre costruito uno stabilimento di produzione a Uji City, un sobborgo di Kyoto, in Giappone.

1970

Nintendo viene quotata nella prima sezione del listino del mercato azionario di Osaka. Vengono completati la ricostruzione e l’ampliamento della sede centrale dell’azienda. Viene intrapresa la vendita della serie Beam Gun, pistole laser che utilizzano la tecnologia ottoelettronica. La tecnologia elettronica viene così introdotta per la prima volta nel mercato dei giocattoli giapponese.

1973

Viene sviluppato un sistema di tiro al piattello con pistole laser, che sostituisce il bowling come passatempo preferito in Giappone.

1974

Viene sviluppato un sistema di proiezione delle immagini mediante proiettore dotato di pellicola a 16 mm per sale giochi, che viene esportato in America ed Europa.

1975

In collaborazione con Mitsubishi Electric viene sviluppato in Giappone un sistema videogame che utilizza un registratore video elettronico (EVR, electronic video recording).

1976

Viene introdotto il microprocessore nel sistema videogame.

1977

Vengono sviluppati videogame da casa in collaborazione con Mitsubishi Electric. Vengono sviluppati i primi dispositivi Nintendo per videogame da casa, quali TV Game 15 e TV Game 6.

1978

A marzo viene lanciato un gioco da tavola di tipo arcade semplice basato sul gioco Otello, denominato Computer Othello. I pezzi bianchi e neri dell’Otello sono sostituiti rispettivamente con i simboli del quadrato e del segno più di colore verde su schermo nero. Il gioco non era dotato di joystick, ma di dieci pulsanti colorati per ciascun giocatore.

1979

Minoru Arakawa, genero del direttore giapponese della Nintendo, Hiroshi Yamauchi, apre Nintendo of America a New York City. Viene creata una sezione operativa per giochi azionati a gettone.

1980

Viene annunciata la fondazione della consociata Nintendo of America Inc. a New York. In Giappone inizia la vendita della linea di prodotti Game & Watch, i primi videogame LCD portatili con microprocessore.

Shigeru Miyamoto, un artista Nintendo, crea il gioco Donkey Kong. L’eroe, chiamato inizialmente Jumpman, è un carpentiere che cerca di salvare la sua ragazza, Pauline, dalle grinfie di una scimmia pazza. Il nome Jumpman verrà cambiato durante la fondazione della sede generale di Nintendo of America da parte di Nintendo Co., Ltd. Per la somiglianza con il locatore dell’ufficio, Mario Segali, viene difatti ribattezzato Mario.

1981

Viene sviluppato e inizia la distribuzione mondiale del gioco Donkey Kong azionato a gettone che diviene rapidamente il videogame più diffuso.

1983

Viene costruito un altro stabilimento a Uji City per aumentare la produttività e consentire l’espansione commerciale dell’azienda. A luglio Nintendo è quotata nella prima sezione del listino di borsa del mercato azionario di Tokyo. Viene iniziata la creazione della console Family Computer (Famicom) per videogame da casa, che utilizza CPU (Custom Processing Unit) e PPU (Picture Processing Unit) personalizzate.

1984

Viene sviluppato e inizia la vendita dell’esclusivo videogame interattivo a schermo doppio VS. System azionato a gettone. Viene lanciato sul mercato giapponese il sistema Famicom, rinominato successivamente Nintendo Entertainment System (NES) per la distribuzione nel resto del mondo. Tra i titoli disponibili sono compresi Excitebike, Super Mario Bros., Metroid, The Legend of Zelda e Punch-Out. Mario e il fratello Luigi diventano famosi come il sistema NES e il gioco Super Mario Bros. per NES ottiene un successo strepitoso in tutto il mondo. Secondo alcune ricerche, Mario è popolare tra i bambini come o più di Mickey Mouse e Bugs Bunny.

1986

Il NES viene lanciato sul mercato europeo. Accompagnato dai giochi classici quali Super Mario Bros., The Legend of Zelda ed Excitebike, ottiene immediatamente un enorme successo e diventa un must in tutte le case del continente. Viene sviluppato e viene avviata la vendita del Family Computer Disk Drive System in Giappone per espandere le funzioni di Family Computer. Anche in Giappone si diffonde l’installazione del Disk Writer per riscrivere il software dei giochi.

1987

Viene sponsorizzato in Giappone un Family Computer “Golf Tournament”, come prova di comunicazione mediante una rete telefonica pubblica e Disk Faxes per consentire la creazione di una rete Family Computer.

1988

Vengono condotte ricerche e viene sviluppato il controller Hands Free. In questo modo il sistema NES diventa accessibile a un maggior numero di fan Nintendo e i videogame prodotti per NES raggiungono i 65 titoli, attirando sempre più utenti adulti.

1989

Viene presentato in Giappone il Game Boy, il primo sistema videogame portatile palmare con cartucce interscambiabili. Viene rilasciato Tetris per Game Boy in tutto il mondo.

1990

Il Giappone entra nel mercato dei sistemi a 16 bit con la distribuzione autunnale di Super Famicom, mentre il sistema Game Boy viene distribuito sul mercato europeo e viene creata una base per la console palmare Nintendo che sarà presto installata su larga scala in tutto il mondo.

A giugno viene fondata a Grossostheim, in Germania, la Nintendo of Europe come consociata di Nintendo.

1992

A giugno viene distribuito in Europa il sistema Super Nintendo Entertainment System (Super Famicom). A livello mondiale vengono vendute oltre 46 milioni di console. In Giappone vengono messi sul mercato Super NES Super Scope e Mario Paint insieme all’accessorio Super NES Mouse. Viene inoltre distribuito il tanto atteso sequel di The Legend of Zelda: A Link to the Past per Super NES.

1993

Viene annunciato l’imminente lancio di Super FX Chip, una tecnologia d’avanguardia per sistemi home video, e ad aprile viene distribuito Star Wing, il primo videogame che utilizza questa tecnologia.

Viene fondata Nintendo of Netherlands, alla quale vengono affidati i prodotti Nintendo precedentemente distribuiti e gestiti da Bandai, nei Paesi Bassi. Altre filiali vengono aperte in Francia, Regno Unito, Spagna, Belgio e Australia.

1994

Viene distribuito l’accessorio Super Game Boy e viene ampliata la libreria di giochi per piattaforma Super NES. Samus, l’eroina più acclamata, ritorna in un altro sequel lungamente atteso, Super Metroid. Nintendo contribuisce allo sviluppo e all’implementazione negli Stati Uniti di un sistema di valutazione unico per tutto il settore dei videogame. Nello stesso anno viene presentato un gioco che stabilisce un nuovo standard di qualità, che utilizza la grafica di Advanced Computer Modeling (ACM). Si tratta di Donkey Kong Country, che, distribuito negli Stati Uniti durante le vacanze estive, riscuote un successo clamoroso.

Nintendo Gateway viene distribuito sul mercato con le unità Super Nintendo Entertainment System e una selezione di giochi SNES installati su alcune linee aeree per intrattenere i passeggeri.

1995

Grazie allo straordinario successo di Donkey Kong Country, la grafica ACM viene introdotta nel sistema Game Boy con Donkey Kong Land. Oltre a questa innovazione nella linea Game Boy, Nintendo lancia la serie Play It Loud! di sistemi Game Boy con custodia colorata. La grafica ACM viene utilizzata anche nel Super NES con la release del noto gioco arcade Killer Instinct. In Giappone viene iniziata la vendita dell’adattatore SatellaView per Super Famicom, che consente al sistema di ricevere dati digitali dal satellite. Al contempo, Nintendo presenta un sistema Virtual Immersion a 32 bit, noto come Virtual Boy.

Con Yoshi’s Island, Nintendo soddisfa poi la richiesta dei fan di ulteriori giochi per piattaforme Nintendo. Viene anche migliorata la qualità della grafica ACM per la release successiva Donkey Kong Country 2: Diddy’s Kong Quest. Cruis’n USA e Killer Instinct sono disponibili nelle sale giochi di zona. Viene celebrata la miliardesima cartuccia.

1996

Il 23 giugno viene distribuito in Giappone Nintendo 64. Migliaia di persone fanno la fila per provare per primi il sistema videogame a 64 bit più realistico del mondo. Il primo giorno ne vengono venduti oltre 500.000. Agli inizi di settembre viene distribuito un altro sistema, in occasione dell’introduzione di Game Boy Pocket. Si tratta di una versione più elegante e più piccola del 30 percento rispetto al sistema videogame palmare più diffuso.

Super Mario 64 viene acclamato da molti come migliore videogame di tutti i tempi. Contemporaneamente viene lanciato il terzo gioco per Super NES della serie Donkey Kong, ovvero Donkey Kong Country 3: Dixie Kong’s Double Trouble. Pokémon, un nuovo fenomeno del settore per Game Boy, viene distribuito in Giappone il 26 febbraio.

1997

A marzo, viene lanciato Nintendo 64 in Europa e il primo anno vengono vendute 2,3 milioni di unità. Nintendo presenta il sistema Rumble Pak, che consente ai giocatori di sentire le vibrazioni realistiche del gioco.

1998

Nintendo lancia il Game Boy Color e dispositivi innovativi quali Game Boy Camera e Printer, contribuendo così ad aumentare il successo più duraturo nella storia dell’intrattenimento interattivo. Le custodie dei sistemi Game Boy Color sono fornite in due nuovi colori: porpora e porpora chiaro. Con la release di Banjo-Kazooie per Nintendo 64 vengono aggiunti nuovi personaggi all’elenco crescente di famose star di Nintendo. Viene inoltre distribuito il gioco più atteso, ovvero The Legend of Zelda: Ocarina of Time per Nintendo 64, che stabilisce nuovi standard e ottiene il record delle prenotazioni.

1999

L’8 ottobre viene lanciato Pokémon in Europa. I prodotti Pokémon sono ormai un fenomeno di portata mondiale. Nintendo ha ampliato la libreria di software di alta qualità con titoli innovativi quali Pokémon Snap e Pokémon Pinball. Quest’ultimo dispone della funzione Rumble incorporata. Vengono distribuiti giochi che ottengono grande successo, quali Star Wars Episode 1: Racer, Mario Golf, Donkey Kong 64 e Perfect Dark. Durante l’estate viene ampliata anche la gamma di custodie colorate per Game Boy Color, con l’aggiunta alla collezione dei colori rosso, verde, giallo e blu.

Nintendo annuncia per la prima volta il progetto per la creazione di un nuovo sistema che utilizza un processore Gekko IBM e l’esclusiva tecnologia DVD di Matsushita.

2000

Nintendo Game Boy diventa la console più venduta nella storia dei videogame, con oltre 100.000.000 unità vendute. Al contempo, continua il successo mondiale dei prodotti Pokémon, di cui Nintendo celebra il successo con la release a edizione limitata di Pikachu Nintendo 64. N64 amplia la libreria di classici con successi quali The Legend of Zelda: Majora’s Mask, Ridge Racer 64 e Mario Tennis.

A Nintendo of Netherlands viene affidata la responsabilità del controllo dei mercati del Belgio e dei Paesi Bassi e il nome della sede viene cambiato in Nintendo Benelux. Contemporaneamente la sede principale di Nintendo Co., Ltd viene trasferita nel quartiere Minami di Kyoto, in Giappone.

2001

A gennaio viene fondata Nintendo UK e viene aperto un nuovo ufficio a Slough, Berkshire, Regno Unito, aprendo la strada all’introduzione in Europa di una nuova linea di personaggi Pokémon con Pokémon Gold e Silver per Game Boy Color, lanciati contemporaneamente e con enorme successo il 6 aprile 2001. Nel fine settimana che segue l’inizio della commercializzazione, difatti, viene venduto un milione di unità di Pokémon Gold e Silver. Il gioco ottiene il record di rapidità di vendita in Europa. Game Boy Advance viene lanciato in Giappone il 21 marzo, negli Stati Uniti l’11 giugno e il 22 giugno in Europa, e diventa la console venduta più rapidamente. Durante la prima settimana in Europa sono vendute 500.000 unità. Il successo di Game Boy Advance comprende fiori all’occhiello quali Super Mario Advance, F-Zero: Maximum Velocity e Kurukuru Kururin.

Nintendo GameCube viene lanciato il 14 settembre 2001 in Giappone e il 18 novembre 2001 in America. Entro dicembre vengono spedite 2,7 milioni di unità, delle quali il 95% è già venduto. Grazie al successo di vendita senza precedenti, Luigi’s Mansion e Super Smash Bros. Melee vengono definiti i titoli più importanti per console.

Ma non è ancora tutto. Il 1 dicembre viene distribuito in Giappone l’hardware Game Boy Advance Card-e Reader, che segna una svolta nel settore dei giochi portatili. Il Card-e Reader consente di trasferire nel Game Boy Advance le informazioni sui vari giochi memorizzate nelle schede Card-e Reader.

2002

Il 2 gennaio 2002 Nintendo Italia si trasferisce nei nuovi uffici di Milano. Nel frattempo Game Boy Advance – adesso disponibile nelle edizioni Black e Platinum – infrange la barriera dei 5 milioni di pezzi venduti in tutta Europa. Pokémon mini, la più piccola console al mondo, viene immessa sul mercato europeo il 15 marzo con quattro titoli tra i quali Pokémon mini Party e Pokémon mini Pinball. Nintendo, Sega e Namco annunciano lo sviluppo in comune di una scheda grafica 3D “TRIFORCE” da lanciare sul mercato il 22 febbraio per sistemi di gioco di prossima generazione. Nintendo GameCube esordisce in Europa il 3 maggio con un milione di unità, con un prezzo al dettaglio di €199,00 e 20 titoli. Da allora, viene affiancato dalla spettacolare nuova avventura di Mario, Super Mario Sunshine, dal rivoluzionario controller senza fili, il Nintendo WaveBird, e da oltre 100 titoli di ogni genere e tipo.

Alla fine di maggio, dopo 52 anni a capo dell’azienda Nintendo Co., Ltd, il presidente Hiroshi Yamauchi annuncia il suo ritiro, nominando Satoru Iwata come suo successore. Alla fine del 2002, oltre 25 milioni di Game Boy Advance sono stati venduti in tutto il mondo.

2003

A marzo, c’è il lancio del Game Boy Advance SP, sulla scia del successo del Game Boy Advance, con l’aggiunta di un design a conchiglia, lo schermo illuminato e la batteria integrata ricaricabile. Il nuovo sistema ottiene un successo immediato. Sempre a marzo, il lancio di Metroid Prime, osannato da fan e critica come uno dei giochi migliori per Nintendo GameCube. A maggio, per festeggiare il primo compleanno del Nintendo GameCube, viene lanciato l’atteso episodio The Legend of Zelda: The Wind Waker; portando uno dei personaggi più amati di Nintendo sul sistema in grafica cel-shade. A giugno, il lancio del Game Boy Player per Nintendo GameCube permette ai giocatori di provare titoli per Game Boy e Game Boy Advance sui propri televisori. Con il lancio di Pokémon Rubino e Zaffiro a luglio, il fenomeno Pokémon esplode per la prima volta su Game Boy Advance. Ottobre vede il ritorno di un amatissimo personaggio: Mario Kart: Double Dash!! per Nintendo GameCube.

2004

Gennaio vede l’annuncio mondiale di una “misteriosa console”: il Nintendo DS, un sistema portatile a due schermi dotato di tecnologia Touch Screen. In Autunno PoKémon RossoFuoco e VerdeFoglia vengono lanciati per Game Boy Advance, dando nuova linfa al successo del franchise Pokémon. Il 2004 vede anche il lancio di tante edizioni speciali del Game Boy Advance in Europa: Tribal (Giugno), Classic NES (Luglio), Limited Pink (Ottobre), Zelda Limited (Novembre), Mario Limited (Novembre). Alla fine dell’anno, viene lanciata negli Stati Uniti e in Giappone la console portatile con doppio schermo Nintendo DS: il successo è immediato grazie a caratteristiche come lo schermo tattile, la capacità wireless multiplayer e la compatibilità retroattiva con i giochi per Game Boy Advance.

2005

L’11 marzo, il Nintendo DS viene lanciato in Europa, con risultati entusiasmanti. A giugno si raggiunge il milione di unità vendute in tutta Europa. All’Electronic Entertainment Expo (E3) di quest’anno viene presentato il Game Boy Micro, la cui data di lancio è prevista per il 4 novembre. Con 10 centimetri di larghezza e 2 di spessore, l’elegante Game Boy Micro ha uno schermo retroilluminato con una visibilità mai provata prima ed è compatibile con tutti i titoli per Game Boy Advance.

2006

Il 2006 è l’anno della consacrazione di Nintendo DS come console portatile del momento, grazie all’uscita di titoli in grado di soddisfare i gusti di chiunque. Animal Crossing: Wild World, New Super Mario Bros, Metroid Prime Hunters fanno la gioia di milioni di giocatori in tutta Europa. È anche l’anno dell’esplosione della “Touch! Generations”, la gamma di innovativi prodotti adatta anche ai non giocatori, che aveva poggiato le fondamenta con il lancio di Nintendogs. Brain Training, il rappresentante principale della gamma, colpisce dritto al cuore anche di chi non ha mai impugnato una console nella propria vita, divenendo un vero e proprio fenomeno di costume. Nintendo DS si rinnova in giugno con la versione Nintendo DS Lite che, oltre a un look diverso, sfoggia schermi più luminosi e efficienti.

L’anno si chiude con il lancio di Wii, la nuova console da casa che, grazie all’innovativo sistema di controllo, affascina allo stesso modo i fan Nintendo e chi non si è mai avvicinato al mondo dei videogiochi. Il successo è fulminante, grazie anche a prodotti come Wii Sports (incluso nella confezione della console) e al nuovo episodio della serie di Zelda, The Legend of Zelda: Twilight Princess.

— fonte: Nintendo